ll varicocele è una delle cause principali di ipo-infertilità del maschio adulto. Molte sono le ipotesi formulate per spiegare i meccanismi con i quali il reflusso di sangue venoso (non ossigenato) interferirebbe con la normale funzione testicolare e causerebbe l’ipo-infertilità:
- l’ipertermia (l’aumento della temperatura scrotale e testicolare potrebbe alterare la spermatogenesi);
- l’iperperfusione (l’aumento del flusso sanguigno attraverso il testicolo potrebbe danneggiare la spermatogenesi);
- l’ipossia (la stasi di sangue potrebbe influenzare la pressione parziale dell’ossigeno e il metabolismo testicolare);
- il reflusso di metaboliti surrenali (il reflusso di sangue verso il testicolo può causa un accumulo a livello testicolare di metaboliti tossici surrenali o renali);
- Aumento nella vena spermatica interna della concentrazione di un potente vasodilatatore, l’ossido nitrico, cui conseguirebbe stasi ed ipossia
L’insieme di questi fattori e di altre alterazioni a carico del metabolismo degli ormoni sessuali, può determinare la riduzione della capacità del testicolo a produrre gli spermatozoi.